Kapten Laos Bounphachan Bounkong jaringkan gol pertama dalam sejarah Piala ASEAN FIFA

Seseorang perlu menjaringkan gol pertama dalam sejarah Piala ASEAN FIFA, dan orang itu ialah kapten Laos — daripada titik penalti, pada minit keempat perlawanan pembukaan.

Wawancara FIFA sendiri dengan Bounphachan Bounkong mencatatkan beliau sebagai pemain pertama yang menjaringkan gol dalam kejohanan ini, menerusi penalti dalam kemenangan 3-1 ke atas Brunei.

Lutut itu

Yang menjadikan gol itu lebih daripada satu catatan biasa ialah keadaan pemain yang menyepaknya. FIFA menulis bahawa beliau mengalami koyakan ligamen krusiat di lutut kirinya kurang daripada tiga bulan sebelum perlawanan itu.

Beliau memberitahu FIFA bahawa pemulihannya bergantung kepada satu perkara sahaja, iaitu kerja keras: “It was all about hard work to make sure that I got my knee back to full strength.” Tambahnya, “No surgery, just hard work”.

Skuad muda di sekelilingnya

Menurut FIFA, Laos memulakan perlawanan itu dengan enam pemain yang membuat penampilan pertama, termasuk penjaga gol dan ketiga-tiga pemain pertahanan belakang.

Jurulatihnya, yang menurut FIFA tinggal berdekatan dengannya di Vientiane dan melihat kerja hariannya setiap hari, tidak menyangka pemain itu mampu beraksi dalam kejohanan ini. Bounphachan pula melihat skuad muda itu dengan rasa bangga, bukan bimbang.

Gelaran, dan perlawanan seterusnya

Ditanya tentang gelaran The Chicken, beliau memberitahu FIFA bahawa gelaran itu datang daripada bapanya dan sampai hari ini dia masih tidak tahu sebabnya.

Laos menentang Hong Kong, China di Stadium Kai Tak pada 27 September, sepak mula jam 15:00 waktu Malaysia. Itu perlawanan terakhir mereka dalam kumpulan Divisyen 2, dan aksi yang menentukan nilai kemenangan pembukaan itu.

Berkaitan

• Harimau Malaya mula kempen Piala ASEAN FIFA menentang Bangladesh di Jakarta
• Tiga wajah baharu dalam kesebelasan utama Harimau Malaya