Kuching City FC ke laman Gangwon FC, masih memburu kemenangan pertama peringkat kumpulan

Kuching City FC akan berdepan Gangwon FC di Gangneung Stadium pada 29 Oktober dengan hanya kekalahan dan keputusan seri dalam aksi peringkat kumpulan Liga Juara-Juara Dua AFC setakat ini. Kedua-dua keputusan itu bukan kekalahan teruk. Masalahnya, dalam kedua-dua perlawanan itu pasukan itu sudah memegang sesuatu, kemudian melepaskannya.

Mata yang terlepas

Kekalahan pertama berlaku di Phnom Penh pada 17 September apabila Phnom Penh Crown menang 2-1. Tuan rumah mendahului menerusi M. Dyer pada minit ke-55. Kuching City FC menyamakan kedudukan menerusi A. Mujagic pada minit ke-73. Dyer kemudian menjaringkan gol kemenangan pada minit ke-90+1. Satu mata sudah hampir di tangan sehingga masa tambahan.

Keputusan seri pula dicatat di Stadium Taha Ariffin pada 15 Oktober, 1-1 menentang Kitchee. Kuching City FC mendahului pada minit ke-2 menerusi gol sendiri yang dicatatkan atas nama Pong Cheuk-Hei, sebelum Everton Camargo menyamakan kedudukan pada minit ke-14 hasil bantuan Víctor Camarasa. Kelebihan yang diraih sejurus sepak mula hilang sebelum suku pertama perlawanan berakhir.

Apabila kedua-dua perlawanan itu dibaca bersama, coraknya jelas. Dalam setiap aksi, Kuching City FC menjaringkan gol dan kemudian dibolosi, dan gol yang dibolosi itu meragut apa yang sudah mereka pegang: keputusan seri di Phnom Penh, kelebihan di laman sendiri. Ada satu lagi perkara dalam keputusan yang sama. Jaringan Mujagic di Phnom Penh ialah satu-satunya gol peringkat kumpulan oleh pemain Kuching City FC setakat ini, manakala gol yang satu lagi datang daripada pemain lawan. Pasukan yang bersusah payah untuk menjaringkan gol tidak mampu memberikannya kembali dengan mudah.

Jadi, apa yang lebih diperlukan dalam aksi di tempat lawan seperti ini: lebih banyak gol, atau cara untuk mempertahankan gol yang sudah diperoleh?

Lawan yang juga tertekan

Gangwon FC juga belum menikmati saingan kumpulan yang selesa. AFC melaporkan Phnom Penh Crown menewaskan Gangwon FC 2-1 dalam Liga Juara-Juara Dua AFC. Itu kelab yang sama, dengan jaringan yang sama, yang menewaskan Kuching City FC pada September. Makan Bola menulis bahawa Gangwon FC berharap meraih kemenangan pertama mereka dalam Kumpulan H. Berdasarkan laporan itu, kedua-dua pasukan tiba di Gangneung masih mencari kemenangan pertama dalam kumpulan.

Persiapan tuan rumah juga terganggu. Menurut Makan Bola, Mo Jae-hyeon dan Hwang Mun-ki sama-sama mengalami kecederaan dalam perlawanan K League 1 terakhir Gangwon FC sebelum laporan itu disiarkan. Laporan tersebut tidak menyatakan sama ada mereka akan pulih tepat pada masanya.

Di pihak pelawat, laman Liga Bola Sepak Malaysia (MFL) menamakan Aidil Sharin Sahak sebagai jurulatih yang mengendalikan skuad Kuching City FC. Tugas pasukannya mudah disebut tetapi sukar dilaksanakan: ambil apa yang diberi perlawanan dan jangan lepaskannya.

Dua pertemuan berturut-turut

Kedua-dua kelab tidak perlu menunggu lama untuk bertemu semula. Mereka bersua lagi di Stadium Taha Ariffin, Kuching pada 5 November. Selepas itu Kuching City FC menerima kunjungan Phnom Penh Crown pada 26 November dan menutup saingan kumpulan di laman Kitchee pada 3 Disember. Aksi di Gangneung membuka sepasang pertemuan, dan apa sahaja yang berlaku di sana terus dibawa ke perlawanan timbal balik seminggu kemudian.

Bentuk jadual itu mengubah cara aksi pertama patut dinilai. Keputusan yang ketat di tempat lawan bukan satu kegagalan apabila lawan yang sama perlu datang ke Kuching sejurus selepas itu. Risiko sebenar bagi Kuching City FC ialah mengulangi apa yang berlaku dalam perlawanan awal mereka: memperoleh sesuatu, kemudian melepaskannya.

Pandangan StraitScore

Pandangan StraitScore: perlawanan ini akan ditentukan oleh keupayaan Kuching City FC mempertahankan keputusan sebaik sahaja memperolehnya, kerana kedua-dua aksi kumpulan mereka setakat ini berubah arah akibat gol yang dibolosi selepas mereka menjaringkan gol. Menurut laporan AFC dan Makan Bola, tuan rumah juga tidak mempunyai ruang yang selesa dalam kumpulan. Pasukan yang mampu menjaga apa yang sudah diraih akan berada dalam kedudukan lebih baik dalam pertemuan ini.

Gangwon FC menerima kunjungan Kuching City FC di Gangneung Stadium pada 29 Oktober, sepak mula jam 6 petang waktu Malaysia.