Kuching City FC tumbang 2-1 pada aksi sulung Liga Juara-Juara Dua AFC

Kuching City FC memulakan kempen benua pertama mereka dengan kekalahan 2-1 kepada Phnom Penh Crown di Phnom Penh pada 17 September, aksi pembukaan Liga Juara-Juara Dua AFC.

Malam pertama di pentas itu

Ini perlawanan pertama kelab Sarawak itu dalam kejohanan tersebut, sekali gus pertemuan pertama kedua-dua pasukan. Sepak mula direkodkan pada 8.15 malam waktu Malaysia, dan pasukan itu pulang tanpa sebarang mata.

Jurang golnya kecil, dan itu yang penting. Kalah satu gol di tempat lawan, dalam kumpulan yang ditentukan sepanjang beberapa pusingan, bukan malam yang menutup pintu.

Rentak liga yang dibawa

Mereka tiba di Kemboja selepas menang 2-1 di Melaka FC, kemenangan keempat daripada lima perlawanan Liga Super. Di carta liga mereka berada di tangga kedua dengan 12 mata, tiga mata di belakang peneraju, dengan 15 gol dijaringkan dan hanya empat kemasukan.

Satu-satunya kekalahan liga mereka setakat ini berlaku pada pusingan pembukaan di Johor Darul Ta’zim, 3-0. Selepas itu tiada lagi malam seperti itu: Kuala Lumpur City ditewaskan 6-0 dan Kelantan Red Warrior FC 5-0 dalam tempoh seminggu.

Apa yang menanti

Kitchee akan ke Kuching pada 15 Oktober, dan pertemuan balas dengan Phnom Penh Crown menyusul pada November. Dua daripada perlawanan kumpulan itu menentang pasukan yang baru menewaskan mereka, dan di situlah jalan pulang yang paling jelas.

Bagi kelab yang bermain di peringkat ini buat kali pertama, carta liga tempatan itulah jaminannya: tangga kedua, empat kemenangan daripada lima, dan pertahanan yang hanya kemasukan empat gol. Lawatan ke Kemboja pula memberitahu bahawa standard di sini berbeza.